Al ruim een eeuw en vier generaties lang is de firma Brenkman uit Culemborg een begrip in Midden-Nederland. Vanaf de start staan de begrippen kwaliteit en service hoog in het vaandel. Brenkman is een speciaalzaak met veel kennis, kwaliteitsbewustzijn en passie voor het vak. Persoonlijke aandacht staat altijd voorop.
De geboorte van een familiebedrijf
Het verhaal van dit familiebedrijf begint als Jan Brenkman en zijn vrouw Niesje Brenkman-Vos op een mooie dag in – vermoedelijk – 1907 vanuit hun woonplaats Doorn een fietstochtje maken en ongewild door een lekke band in Culemborg stranden. Het is zondag en in de hele stad is geen fietsenmaker te vinden die het echtpaar Brenkman weer op weg kan helpen. Hoe ze zijn thuisgekomen vermeldt de overlevering niet, wel mogen we er van uit gaan dat Jan Brenkman op dat moment besluit vanuit Doorn te verhuizen naar Culemborg om daar een rijwielhandel te beginnen.
Eerste generatie
In mei 1909 is het zo ver en opent de firma Brenkman de deuren aan Varkensmarkt 8. Jan Brenkman brengt het eigen fietsenmerk Klok op de markt en is daarnaast Simplex-dealer. Al snel ontdekt hij dat de Lekstad staat te springen om een ruimer assortiment. En dus kun je kort daarop bij Brenkman tevens terecht voor onder meer speelgoed en grammofoonplaten. Weer later verruimen naaimachines en stofzuigers het aanbod, en maakt de radio zijn entree. 1924 is, achteraf beschouwd, een gedenkwaardig jaar. Brenkman start met de verkoop van radio’s van het merk Philips en gaat met de fabrikant een zakelijke verbintenis aan die tot op de dag van vandaag voortduurt.
Tweede generatie
Als Jan in 1935 overlijdt, zet zoon Bertus, geboren in 1908, de zaak voort. Het is een ondernemende baas die al snel besluit een grote sprong voorwaarts te maken, of beter gezegd zijwaarts. Hij koopt in 1936 het aangrenzende pand Varkensmarkt 10 en legt zich in de flink uitgebreide winkel steeds meer toe op de verkoop van radio’s, grammofoons, naaimachines, stofzuigers en scheerapparaten, allemaal consumentenartikelen die gaandeweg aan populariteit winnen. Bertus blijft tot in de jaren 80 actief, geholpen door zoon Jan (1944) die rond 1960 in de zaak begint.
Derde generatie
Jan neemt het bedrijf in 1987 officieel over van zijn vader. Aan de bedrijfsfilosofie verandert weinig tot niets. Brenkman staat nog steeds synoniem voor oerdegelijk vakmanschap en klantgerichtheid. In het tijdperk Jan komen de grote ketens opzetten, maar het familiebedrijf houdt stand. Jan is de motor achter de renovatie van de gevels en de modernisering van het interieur. Daarin maakt hij later nog een slag als zoon Rogier (1981) zich als vierde generatie meldt. Nog voor de millenniumwisseling laat die zijn visie al los op het bedrijf met een grootschalige modernisering als gevolg.
Vierde generatie
In 2005 draagt Jan het stokje over aan Rogier die niet lang daarna een volgende vernieuwingsronde aankondigt en verder moderniseert. De jonge ondernemer moet wel, want ook de internetverkoop rukt op. Weer tien jaar later is Brenkman via de Electro World-formule ook sterk vertegenwoordigd op internet. Tegelijk is er nog altijd die prachtige winkel in hartje Culemborg, waar steeds de nieuwste producten klaar staan. Rogier Brenkman wordt bijgestaan door een jong, dynamisch en klantgericht team van gedreven professionals.
Ter gelegenheid van het honderdjarig bestaan van de firma Brenkman in 2009 is een boekje verschenen met de hele geschiedenis en vol met anekdotes en foto’s. U kunt dit hier lezen.
